家庭影院音响准确的说应该叫家庭影院系统，由四大部分构成：音视频播放设备（信号源）、AV放大器、扬声器系统（音箱）和大屏幕电视机或显示器。对应的器材就是，播放器（蓝光碟机或者DVD）、AV功放、音箱、和投影机或者液晶电视。

组合音响，主要还是用来听音乐的，其“组合”的含义是将播放器（CD/DVD）、功放及音箱组合起来。组合音响更多是2声道，只有左右前置音箱，而且组合的播放器也多是更适合播放音乐的。不过现在这两个界限越来越不清晰，也有很多组合音响为了增加环绕效果而采用5-6声道的模式。不过最根本区别就是家庭影院更注重看电影，而组合音响更注重听音乐。

他们之间的主要区别有以下几点：

主体不同

家庭影院：专针对于电影播放所配置的音响。

组合音响：集各种音响设备于一体或将多种音响设备组合而成的立体声放音系统。

组成不同

家庭影院：要包括三大部分组成，分别为音视频播放机、AV放大器、音箱系统。

组合音响：由音频信号源、放大器和扬声器等组成，具有收、录、放、唱功能。组合音响有台式组合音响、单机式组合音响和落地式组合音响3种形式。


优势不同

家庭影院：涉及到的方面很多，功放，喇叭，音箱的布局，声场环境的处理都会对音质有影响。

组合音响：所有的组成部分，如音箱、功放、卡座、CD座都是由一家厂商提供的，整体的配合性较好，并且在外形上也比较统一、美观。